Manifestantes participam de uma manifestação contra os cortes planejados do governo alemão nos incentivos à energia solar, em Berlim, 5 de março de 2012. REUTERS/Tobias Schwarz
BERLIM, 28 de outubro (Reuters) – A Alemanha recorreu à ajuda de Bruxelas para revitalizar sua indústria de painéis solares e melhorar a segurança energética do bloco, enquanto Berlim, sofrendo com as consequências da dependência excessiva do combustível russo, se esforça para reduzir sua dependência da tecnologia chinesa.
Está também a reagir a uma nova lei dos EUA que levantou preocupações de que os restos da indústria solar anteriormente dominante na Alemanha possam ser transferidos para os Estados Unidos.
Outrora líder mundial em capacidade instalada de energia solar, a produção solar da Alemanha entrou em colapso depois de uma decisão governamental, há uma década, de cortar subsídios à indústria mais rapidamente do que o esperado, levou muitas empresas solares a abandonarem a Alemanha ou à insolvência.
Perto da cidade oriental de Chemnitz, no que é conhecido como Vale Solar da Saxônia, a Heckert Solar é um entre meia dúzia de sobreviventes cercados por fábricas abandonadas que o gerente regional de vendas da empresa, Andreas Rauner, descreveu como “ruínas de investimento”.
Ele disse que a empresa, agora a maior fabricante de módulos solares ou painéis da Alemanha, conseguiu resistir ao impacto da concorrência chinesa subsidiada pelo Estado e à perda de apoio do governo alemão através do investimento privado e de uma base diversificada de clientes.
Em 2012, o então governo conservador da Alemanha cortou os subsídios à energia solar em resposta às exigências da indústria tradicional, cuja preferência pelos combustíveis fósseis, especialmente as importações baratas de gás russo, foi exposta pela interrupção do fornecimento após a guerra na Ucrânia.
“Estamos vendo como é fatal quando o fornecimento de energia depende completamente de outros atores.É uma questão de segurança nacional”, disse Wolfram Guenther, ministro de estado de energia da Saxônia, à Reuters.
À medida que a Alemanha e o resto da Europa procuram fontes alternativas de energia, em parte para compensar a falta de abastecimento russo e em parte para cumprir os objectivos climáticos, aumentou o interesse na reconstrução de uma indústria que em 2007 produziu uma em cada quatro células solares em todo o mundo.
Em 2021, a Europa contribuiu com apenas 3% para a produção global de módulos fotovoltaicos, enquanto a Ásia foi responsável por 93%, dos quais a China contribuiu com 70%, segundo um relatório do instituto Fraunhofer da Alemanha, encontrado em Setembro.
A produção da China também é cerca de 10% a 20% mais barata que a da Europa, mostram dados separados do ESMC do Conselho Europeu de Fabricação Solar.
ESTADOS UNIDOS TAMBÉM UM RIVAL ENERGÉTICO
A nova concorrência dos Estados Unidos aumentou os pedidos de ajuda da Comissão Europeia, o executivo da UE, na Europa.
A União Europeia comprometeu-se em Março a fazer “tudo o que for preciso” para reconstruir a capacidade europeia de fabricar peças para instalações solares, após a invasão da Ucrânia pela Rússia e a crise energética que provocou.
O desafio aumentou depois de a Lei de Redução da Inflação dos EUA ter sido sancionada em Agosto, proporcionando um crédito fiscal de 30% do custo de fábricas novas ou modernizadas que constroem componentes de energia renovável.
Além disso, concede crédito fiscal para cada componente elegível produzido numa fábrica nos EUA e depois vendido.
A preocupação na Europa é que isso afaste potenciais investimentos da sua indústria nacional de energias renováveis.
Dries Acke, Diretor de Políticas do órgão industrial SolarPower Europe, disse que o órgão escreveu à Comissão Europeia pedindo ação.
Em resposta, a Comissão aprovou uma Aliança da Indústria Solar da UE, prevista para ser lançada em dezembro, com o objetivo de atingir mais de 320 gigawatts (GW) de capacidade fotovoltaica (PV) recentemente instalada no bloco até 2025. Isto compara com um total instalada de 165 GW até 2021.
“A Aliança mapeará a disponibilidade de apoio financeiro, atrairá investimento privado e facilitará o diálogo e a correspondência entre produtores e compradores”, disse a Comissão à Reuters por e-mail.
Não especificou nenhum valor de financiamento.
Berlim também está pressionando para criar uma estrutura para a fabricação de energia fotovoltaica na Europa semelhante à Aliança de Baterias da UE, disse à Reuters o secretário de Estado do Ministério da Economia, Michael Kellner.
Considera-se que a aliança de baterias teve um papel importante no desenvolvimento de uma cadeia de abastecimento para a indústria europeia de veículos eléctricos.A Comissão afirmou que garantiria que a Europa pudesse satisfazer até 90% da procura de baterias produzidas internamente até 2030.
Enquanto isso, espera-se que a demanda solar continue crescendo.
Os novos sistemas fotovoltaicos residenciais registrados na Alemanha aumentaram 42% nos primeiros sete meses do ano, mostraram dados da associação de energia solar do país (BSW).
O chefe da associação, Carsten Koernig, disse esperar que a demanda continue se fortalecendo durante o resto do ano.
Independentemente da geopolítica, confiar na China é problemático, uma vez que os estrangulamentos no fornecimento, exacerbados pela política de zero-COVID de Pequim, duplicaram os tempos de espera para a entrega de componentes solares em comparação com o ano passado.
A Zolar, fornecedora de energia solar residencial com sede em Berlim, disse que os pedidos aumentaram 500% em relação ao ano anterior desde o início da guerra na Ucrânia, em fevereiro, mas os clientes podem ter que esperar de seis a nove meses para instalar um sistema solar.
“Estamos basicamente limitando o número de clientes que aceitamos”, disse Alex Melzer, presidente-executivo da Zolar.
Os intervenientes europeus de fora da Alemanha apreciam a oportunidade de ajudar a cobrir a procura, revitalizando o Vale Solar da Saxónia.
A suíça Meyer Burger abriu no ano passado fábricas de módulos solares e células na Saxônia.
O seu Chefe do Executivo, Gunter Erfurt, afirma que a indústria ainda precisa de um estímulo específico ou de outro incentivo político se quiser ajudar a Europa a reduzir a sua dependência das importações.
Ele está, no entanto, positivo, especialmente desde a chegada, no ano passado, do novo governo da Alemanha, no qual os políticos Verdes detêm os ministérios cruciais da economia e do ambiente.
“Os sinais para a indústria solar na Alemanha são muito, muito melhores agora”, disse ele.
Horário da postagem: 01 de novembro de 2022