การรักษาเสถียรภาพของตลาดลิเธียม

จีนยังคงมีบทบาทสำคัญในห่วงโซ่อุตสาหกรรมพลังงานใหม่: นักวิเคราะห์

สระน้ำเกลือที่เหมืองลิเธียมของผู้ผลิตในท้องถิ่นในเมืองกาลามา ภูมิภาคอันโตฟากัสตา ประเทศชิลีภาพ: วีซีจี

ท่ามกลางการแสวงหาแหล่งพลังงานใหม่ทั่วโลกเพื่อลดการปล่อยก๊าซคาร์บอน แบตเตอรี่ลิเธียมที่ช่วยให้ใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นได้กลายเป็นที่โดดเด่นในอุตสาหกรรมต่างๆ ตั้งแต่สมาร์ทโฟนไปจนถึงยานพาหนะไฟฟ้า (EV)

มีรายงานว่าอาร์เจนตินา โบลิเวีย และชิลี ซึ่งเป็นประเทศที่ผลิตลิเธียม “ABC” ในอเมริกาใต้ กำลังพิจารณานโยบายร่วมกันในการกำหนดราคาขายแร่ผ่านพันธมิตรที่คล้ายกับองค์กรของประเทศผู้ส่งออกปิโตรเลียม (OPEC) ซึ่งเป็นเว็บไซต์ข่าว cankaoxiaoxi com รายงานเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยอ้างรายงานจาก Agencia EFE

ความหวังคือการมีอิทธิพลต่อราคาลิเธียมในลักษณะเดียวกับที่โอเปกกำหนดระดับการผลิตให้มีอิทธิพลต่อราคาน้ำมันดิบ รายงานกล่าว

ในแนวทางเดียวกัน รัฐมนตรีของทั้งสามประเทศต้องการตกลงเรื่องราคาและทำให้กระบวนการผลิตสอดคล้องกัน ตลอดจนกำหนดแนวปฏิบัติสำหรับแนวทางปฏิบัติในการจัดการกับการพัฒนาอุตสาหกรรม วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยีที่ยั่งยืน ตามรายงาน

ราคามีเสถียรภาพมากขึ้น

วัตถุประสงค์ของพันธมิตรลิเธียมคือการหลีกเลี่ยงความผันผวนของราคาซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อซัพพลายเออร์ลิเธียม Zhang Xiang นักวิจัยจากศูนย์วิจัยนวัตกรรมอุตสาหกรรมยานยนต์ของมหาวิทยาลัยเทคโนโลยี North China กล่าวกับ Global Times เมื่อวันอาทิตย์

พันธมิตรลิเธียมที่มีลักษณะคล้ายโอเปกมีแนวโน้มที่จะมีบทบาทในการรักษาเสถียรภาพของราคาทรัพยากรลิเธียม Chen Jia นักวิจัยอิสระด้านยุทธศาสตร์ระหว่างประเทศกล่าวกับ Global Times เมื่อวันอาทิตย์

จากข้อมูลของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ห่วงโซ่อุปทานพลังงานใหม่สามารถแบ่งคร่าวๆ ออกเป็นห้าส่วน ได้แก่ การทำเหมืองแร่ การแปรรูปวัสดุ ส่วนประกอบของเซลล์ เซลล์แบตเตอรี่ และการผลิต เช่น การผลิตรถยนต์ไฟฟ้า

นักวิเคราะห์กล่าวว่าพันธมิตรดังกล่าวจะมีอิทธิพลโดยตรงต่อต้นน้ำของอุตสาหกรรมพลังงานใหม่ - การขุดอาร์เจนตินา โบลิเวีย และชิลีคิดเป็นเกือบร้อยละ 65 ของปริมาณสำรองลิเธียมที่ได้รับการพิสูจน์แล้วของโลก โดยมีการผลิตสูงถึงร้อยละ 29.5 ของปริมาณสำรองทั่วโลกในปี 2563 ตามรายงานของสื่อ

อย่างไรก็ตาม จีนครองส่วนปลายน้ำของห่วงโซ่อุปทานพลังงานใหม่ ตามข้อมูลของ IEAห่วงโซ่อุปทานแบตเตอรี่และแร่ธาตุในปัจจุบันหมุนเวียนอยู่ทั่วประเทศจีนจีนผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน 75 เปอร์เซ็นต์ของทั้งหมดในโลกแม้ว่าจีนจะเป็นผู้บริโภคแร่ลิเธียมรายใหญ่ แต่ก็นำเข้าวัตถุดิบลิเธียมถึง 65 เปอร์เซ็นต์ตามรายงานของสื่อ ประมาณร้อยละ 6 ของการนำเข้าลิเธียมคาร์บอเนตของจีนมาจากชิลีและร้อยละ 37 จากอาร์เจนตินา

ดังนั้น นักวิเคราะห์ยังกล่าวอีกว่าในขณะที่พันธมิตรลิเธียมสามารถช่วยรักษาเสถียรภาพราคาและการผลิตได้ แต่ความร่วมมือและการบูรณาการทางอุตสาหกรรมที่มากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับจีน จะเอื้อต่อเสถียรภาพของห่วงโซ่อุปทานและห่วงโซ่อุตสาหกรรมทั่วโลก

ความร่วมมือด้านห่วงโซ่อุปทาน

แม้ว่าแบตเตอรี่ลิเธียมจะเป็นแกนนำของแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าและรถยนต์พลังงานใหม่ (NEV) แต่ราคาของแบตเตอรี่ลิเธียมจะลดลงเมื่อแบตเตอรี่ประเภทอื่นเริ่มซึมซาบสู่ตลาด Zhang กล่าว

“พันธมิตรสามารถเจรจาโดยตรงกับบริษัท EV และ NEV และทั้งสองฝ่ายสามารถเจรจาได้ไม่เพียงแค่ราคาเท่านั้นแต่ยังรวมถึงเส้นทางการพัฒนาและความต้องการทางเทคโนโลยีของแบตเตอรี่ลิเธียมในอนาคตด้วย” จางกล่าว

นักวิเคราะห์กล่าวว่าจีนซึ่งเป็นผู้ผลิตและตลาดการขาย NEV รายใหญ่ที่สุดในรอบหลายปี จะให้โอกาสความร่วมมือมากมายภายในปี 2568 จีนคาดว่าจะขาย NEV ได้ 7.5 ล้านคัน คิดเป็นร้อยละ 48 ของส่วนแบ่งตลาดโลก ตามข้อมูลของ IEA

นักวิเคราะห์ตั้งข้อสังเกตว่าความร่วมมือระหว่างอาร์เจนตินา โบลิเวีย และชิลีกับจีนเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจากทั้งสามประเทศคิดเป็นสัดส่วนประมาณร้อยละ 30 ของการผลิตลิเธียมทั่วโลก โดยที่ออสเตรเลียคิดเป็นสัดส่วนส่วนใหญ่ที่เหลืออยู่

โดยปกติลิเธียมจะถูกสกัดจากแหล่งเกลือในอเมริกาใต้โดยการสูบน้ำเกลือลงในบ่อ จากนั้นจึงแปรรูปลิเธียม ซึ่งจะตกผลึกเมื่อน้ำระเหยนักวิเคราะห์กล่าวว่าต้องใช้เวลาและการลงทุนในการสร้างโครงสร้างพื้นฐานซึ่งจีนสามารถเป็นพันธมิตรระยะยาวได้

หากก่อตั้งพันธมิตรลิเธียมได้สำเร็จ ก็สามารถพลิกกลับการควบคุมและการปราบปรามของชาติตะวันตกต่อประเทศแหล่งทรัพยากรลิเธียมได้ โดยให้ตำแหน่งผู้นำของทั้งสามประเทศในเขตสงวน เฉินกล่าว

แต่นักวิเคราะห์เตือนว่ายังมีความไม่แน่นอนในการจัดตั้งพันธมิตรการกำหนดราคาลิเธียม

“ในปัจจุบัน ทรัพยากรลิเธียมยังไม่ถึงน้ำหนักเชิงกลยุทธ์ของทรัพยากรปิโตรเลียมขณะเดียวกัน วิกฤตพลังงานเมื่อเร็วๆ นี้ได้ขัดขวางการพัฒนาห่วงโซ่อุตสาหกรรมพลังงานใหม่ทั่วโลกในระยะสั้น” เฉินกล่าว

นักวิจัยระบุ มีอุปสรรคทางเทคนิคในทางปฏิบัติในการประสานนโยบายการผลิตและอุตสาหกรรมในทั้งสามประเทศไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะปรับกำลังการผลิตให้เข้ากับความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี เช่น ภายใน OPEC

แม้ว่าพันธมิตรลิเธียมจะสามารถจัดตั้งอย่างเป็นทางการได้ แต่ก็ไม่สามารถกำหนดราคาแร่ลิเธียมได้ในทันที เนื่องจากสัดส่วนการผลิตลิเธียมค่อนข้างน้อย Bai Wenxi หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ IPG China กล่าวกับ Global Times เมื่อวันอาทิตย์

คนงานเหมืองเก็บตัวอย่างน้ำจากสระน้ำเกลือที่เหมืองลิเธียมในท้องถิ่นในเมืองกาลามา ภูมิภาคอันโตฟากัสตา ประเทศชิลีภาพ: วีซีจี